कुटुमसर गुफा देखने के लिए करना होगा इंतजार, अभी भी भरा हुआ है पानी

जगदलपुर। कांगेर घाटी राष्ट्रीय उद्यान में स्थित कुटुमसर गुफा को देखने के शौकीन एवं पयर्टकों को इस वर्ष थोड़ा और इंतजार करना पड़ेगा। प्रति वर्ष 1 अक्टूबर को गुफा खोली जाती है, लेकिन इस बार इसे 10 अक्टूबर तक खोले जाने की संभावना है, क्योंकि बस्तर में हुई जोरदार बारिश के कारण गुफाओं में अभी पानी भरा हुआ है। कांगेर घाटी राष्ट्रीय उद्यान के डीएफओ चूड़ामणि सिंह ने बताया है कि गुफा में पानी और अन्य बाधाओं की वजह से इसे साफ किया जा रहा है, पानी के साथ-साथ बारिश के मौसम में गुफाओं में झाडिय़ां उग जाती है, जिसकी सफाई की जा रही है, ताकि सैलानियों को किसी प्रकार की परेशानी न हो। इसके साथ ही गुफा तक पहुंचने वाले रास्तों को भी ठीक किया जा रहा है।
उल्लेखनिय है कि कांगेर घाटी में कई गुफाएं हैं, लेकिन सैलानियों की सबसे पसंदीदा कुटुमसर गुफा है। इसे 1956 में डॉ. शंकर तिवारी ने उजागर किया था, पहले मशाल का उपयोग कर गुफा को देखा जाता था, लेकिन अब गाइड सोलर लाइटों का उपयोग करने लगे हैं। आमतौर पर बस्तर की गुफाएं 15 जून तक ही देखी जा सकती हैं। क्योंकि उसके बाद बारिश शुरू होने से गुफाओं में पानी भरने लगता है। कुटुमसर गुफा को भारत की सबसे गहरी गुफा माना जाता है जिसकी गहराई 60 से 120 फीट के बीच है और इसकी कुल लंबाई लगभग 4500 फीट है। इस गुफा की तुलना विश्व की सबसे लंबी गुफा कर्ल्सवार ऑफ़ केव अमेरिका से की जाती है जो इसकी महत्ता को दर्शाता है। इस गुफा की खोज 1950 के दशक में भूगोल के प्रोफेसर डॉ. शंकर तिवारी ने कुछ स्थानीय आदिवासियों की मदद से की थी। पहले इसे गोपनसर (छिपी हुई गुफा) के नाम से जाना जाता था, बाद में जब यह कुटुमसर गांव के नजदीक स्थित होने लगी इसे कुटुमसर गुफा के नाम से प्रसिद्ध हुआ। इस गुफा में एक विशेष प्रकार की रंग-बिरंगी अंधी मछलियां पाई जाती हैं, जिन्हें प्रोफेसर के नाम पर कप्पी ओला शंकराई कहा जाता है। ये मछलियां गुफा के अनूठे पारिस्थितिकी तंत्र का हिस्सा हैं, और इस क्षेत्र की जैव विविधता को दर्शाती है। कुटुमसर गुफा न केवल अपने प्राकृतिक सौंदर्य के लिए प्रसिद्ध है, बल्कि यह भूगर्भीय और जीव वैज्ञानिक अनुसंधान के लिए भी एक महत्वपूर्ण स्थल है। यह पर्यटकों और शोधकर्ताओं को आकर्षित करती है जो इसके अद्वितीय स्वरूप और जीवों का अध्ययन करने के लिए यहां आते हैं।